Die Mission Gaia wurde im Jahr 2013 gestartet, um die Positionen, Bewegungen und Entfernungen von Sternen mit bislang unerreichter Genauigkeit zu vermessen. Als Nachfolgerin der äußerst erfolgreichen Mission Hipparcos erlaubt Gaia Messungen von winzigsten Sternbewegungen, anhand derer sich sogar indirekt feststellen lässt, ob Sterne von Planeten umkreist werden. Durch die präzise Vermessung von rund zwei Milliarden Sternen hat Gaia unser Verständnis von Aufbau, Entstehung und Entwicklung unserer Galaxie grundlegend erweitert. Der Vortrag stellt die vielfältigen Anwendungen der Gaia-Daten vor und zeigt anhand ausgewählter Beispiele, welche neuen Erkenntnisse sich daraus gewinnen lassen.